= Brujas =
[c] Orígenes [c]
Ya en los siglos II y III había un asentamiento galo-romano en la zona de Brujas. Sus habitantes eran granjeros y mercaderes, quienes mantenían el resto de Galia en contacto con Inglaterra. A mediados del siglo IX Balduino I de Flandes construyó un fuerte en el aún llamado ‘Burg’ para defender la costa de los ataques vikingos. En 1128 Brujas obtuvo sus ordenanzas municipales y privilegios.
[c] Metrópolis comercial europea (Siglos XIII-XV) [c]
A través del Zwin - brazo del mar del Norte originado a partir de una inundación en 1134 - y del río Reie, la ciudad tuvo acceso al mar durante la Edad Media y pudo participar en el comercio a larga distancia. Alrededor del 1200 tuvo lugar la primera feria comercial de Brujas. Los principales bienes comerciales eran la lana de Inglaterra para la producción textil, especias y brocados de Italia, pieles y madera de Rusia, piel de cordero de España, vino de Francia y bordados de Flandes. La zona de Brujas se convirtió en un centro de producción y acabado textil. En la amplia red comercial de Flandes, Amberes era el segundo núcleo de comercio a larga distancia detrás de Brujas, mientras que Gante e Ypres eran centros de comercio regional. Durante las seis semanas que duraba la feria de Pentecostés, todos los mercaderes extranjeros partían de Brujas a Amberes para comerciar.
A Brujas acudían, incluso, mercaderes de las ciudades renanas y de las hanseáticas Lubeck y Hamburgo. La Liga Hanseática erigió un kontor en Brujas en el Mar del Norte, entre el Stahlhof de Londres y el Bryggen de Bergen, conectando así con mercados alejados de su zona comercial central. En 1253 la condesa Margarita II de Flandes concedió a los mercaderes hanseáticos varios privilegios comerciales. Las más de 500 cartas y 10 libros de cuentas que nos han llegado hasta hoy del mercader de Lubeck Hildebrand Veckinchusen, quien por aquel entonces vivía en Brujas, nos permiten conocer las prácticas comerciales y el estilo de vida de los mercaderes de la Baja Edad Media. De la casa de huéspedes de la oficina comercial de Brujas, la Osterlingenplein (casa de los Osterlinge), sólo se conserva su parte derecha, que ha sido convertida en hotel. Los mercaderes alemanes eran llamados Osterlinge (hombres del este).
En la batalla de Courtrai (11 de julio de 1302), cerca de Cortrique, un ejército formado en gran parte por milicia ciudadana consiguió defender la independencia de Flandes contra las pretensiones de poder de Francia, tras los Maitines de Brujas del 18 de mayo de 1302. Tanto esta batalla como la de Mons-en-Pévèle (18 de agosto de 1304) fueron preconflictos de la Guerra de los Cien Años (1337-1457) entre Inglaterra y Francia, cuyo trasfondo económico para Flandes fue su prevalencia como centro de la industria textil europea.
En la primera fase de la Guerra de los Cien Años, el rey de Inglaterra Eduard III presionó a las ciudades flamencas – entre ellas Brujas como la más importante en cuanto a comercio a larga distancia – mediante el cese de las exportaciones inglesas de lana, forzando así su cooperación. El boicot se produce tras el apoyo de Ludwig I de Flandes a Philippe VI en su pretensión al trono de Francia. La batalla naval de Sluis (24 de junio de 1340) fue el primer enfrentamiento directo de las partes beligerantes. Tras la victoria de la flota inglesa el dominio francés sobre el canal fue denegado y el límite noroeste francés quedó muy expuesto. Debido a la importancia estratégica del lugar, el puerto exterior de Brujas en Sluis fue fortificado en 1382 y a comienzos del 1385 el duque de Borgoña Philipp II ordenó la construcción de un castillo.
En 1359 se documentan los primeros privilegios comerciales de los mercaderes ingleses. La corona inglesa concedió a la compañía comercial Company of Merchant Adventurers, una de las compañías de comercio textil más importantes de finales de la Edad Media, fundada en 1407 en Inglaterra con sede central en Londres, el monopolio de la exportación de tejidos sin tratar a Países Bajos. La Company of Merchant Adventurers fundó su primera sucursal en Brujas. En 1446 el duque Philipp II les concedió mejores condiciones y trasladaron su oficina principal holandesa a Antwerp.
En la antigua Oude Beursplein (Vieja plaza de comercio) se encontraban las sucursales de las ciudades marítimas italianas Genova, Florencia y Venecia, así como la casa de la dinastía de mercaderes Van der Beurze construida en 1246, considerada el primer mercado de valores del mundo. Los mercaderes nacionales y extranjeros se encontraban allí a menudo para comerciar y hacer negocios. Basada en el apellido de una familia de mercaderes, la palabra holandesa beurs derivó  en una designación para tales lugares comerciales y fue adoptada por otros idiomas europeos. En 1369 Brujas pasó a formar parte del ducado de Borgoña y se convirtió en la ciudad de residencia de los duques de Borgoña. Mercaderes de toda Europa acudían a la ciudad para comerciar. Alrededor de la plaza de Jan van Eyck Around se construyó un barrio de sucursales. Mucho navíos comerciales fondeaban allí, excepto los mercaderes españoles, que tenían su propio puerto en Spaanse Loskaai.
[c] Corte y reinado del duque de Borgoña (siglos XIV y XV) [c]
Bajo el mando de los duques de Borgoña, Brujas se convirtió en una de las ciudades más ricas de Europa económica y culturalmente. El cuadro “Virgen con el Niño entre ángeles” atribuido al maestro de la Madonna André y el cuadro de motivo similar “Virgen y Niño con cuatro ángeles” de Gerard David incluyen una representación del paisaje de la ciudad en esta época.
En la densamente poblada y urbanizada Flandes, cuya economía estaba dominada por la producción textil y el comercio, la política estaba controlada por las ciudades, mientras que en otros territorios de Borgoña la gestionaba la nobleza. En la corte y en el sur de Borgoña la lengua hablada era el francés, pero en el norte todavía se hablaba neerlandés. Los duques de Borgoña viajaban a través de su territorio y no estaban sujetos a ninguna ubicación fija. Durante su estancia en Brujas residieron con su corte en el Prinsenhof. La corte estaba formada por 230 personas en 1426, habiendo llegado a los 600 miembros en 1474, sin contar a los sirvientes. La corte real, que recibía pensiones y salarios por sus servicios, representaban al duque; los festines, torneos y funerales demostraban su rango, poder, riqueza y méritos.
"Toda la celebración de las cortes era lujosa, la tesorería y las librerías estaban repletas de objetos de gran valor, y la ceremonia de la corte se centraba en la exaltación del gobernante como deidad. En la autoconcepción caballeresca de la nobleza del mundo de Borgoña y su corte, los entretenimientos que correspondían a su rango eran las expediciones de caza y torneos durante el día, así como espectáculos de danza y mascaradas acompañados por espléndidos músicos durante la noche"
- Manfred Hollegger: Maximilian I.
[c] Guerra de sucesión de Borgoña (siglo XV) [c]
Tras la muerte de Carlos el Temerario en la batalla de Nancy (1477) el ducado de Borgoña se sumió en una guerra de sucesión entre Maximiliano de Habsburgo y Francia.
Ese mismo año la heredera de Carlos el Temerario, María de Borgoña, contrajo matrimonio con Maximiliano, hijo del emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Federico III, con quien estaba prometida desde 1475. María rechazó la oferta del rey francés Luis XI de contraer matrimonio con su hijo Dauphin Charles de sólo 7 años.
Gracias a su matrimonio, Maximiliano se convirtió en el duque iure uxoris de Borgoña y por tanto en el gobernante de Flandes, el cual pasó a ser parte del dominio de la dinastía de los Habsburgo. En la Guerra de Sucesión de Borgoña el objetivo declarado de Maximilian fue hacerse con el control de todos los territorios del ducado de Borgoña que habían sido ocupados por Francia tras la muerte de Carlos el Temerario y asegurar su reinado sobre los Países Bajos Borgoñones.
Tras sufrir un accidente a caballo durante una cetrería cerca de Brujas, María murió el 27 de Marzo de 1482 a consecuencia de sus heridas. Se cree que 15’000 personas le dieron el último adios durante su suntuoso entierro en la Iglesia de Nuestra Señora de Brujas. Antes de su muerte ella nombró a su hijo Philipp de sólo cuatro años, nacido en Brujas, duque y por tanto heredero del ducado de Borgoña. Los estamentos – que no eran soberanos pero controlaban el poder económico y por tanto político de las ciudades de Flandes – ejercían la tutela de facto de Philipp y su hermana Margarete, de dos años de edad. Los estamentos reconocían a los hijos de María y Maximiliano como herederos, pero no apoyaban la regencia de su padre sobre los Países Bajos borgoñones.
Tras la paz de Arras (1482) el objetivo principal de Maximiliano fue asegurarse la tutela de su hijo Philippp para legitimizar su regencia sobre su herencia borgoñona, especialmente sobre los Países Bajos borgoñones. Las provincias del norte apoyaban la regencia de Maximiliano. El sur de los Países Bajos sólo aceptó el consejo de regencia que había sido organizado por las provicias insurgentes Geldern, Flandes y Brabant y rechazaron liberar a su hijo, a quien retenían en Ghent. Con el apoyo de Francia, las ciudades ricas de Flandes (Ypres, Ghent, Brujas) se opusieron al gobierno de los Habsburgo. La poderosa ciudad de Ghent se desprendió del imperio y en Brujas los gremios también se rebelaron. Finalmente, Maximiliano logró cesar las revueltas en las provincias holandesas y forzar a la corona francesa a firmar el tratado de Senlis (1493), concluyendo el conflicto de sucesión.
[c] Retención de Maximiliano en Brujas (1488) [c]
La ciudad de Brujas no dudó en retener a Maximiliano – Rey de Romanos desde 1486 – de Enero a Mayo de 1488 en la casa de Craenburg en el Grote Markt, donde pretendía introducir nuevos impuestos. Su padre tuvo que reunir un ejército para liberarlo. El consejero de Maximiliano, Pierre Lanchals, también llamado Lankhals, junto con miembros del concejo de la ciudad sospechosos de traición fueron torturados y decapitados ante Maximiliano en el Grote Markt. Cuenta la leyenda que Maximiliano condenó a la ciudad de Brujas tras su liberación – para expiar su afrenta y recordar para siempre su deshonra – a criar unos cisnes - "Langhälse" (cuellos largos) – en el Minnewater; dichos cisnes siguen habitando el lago en la actualidad.
[https://de.wikipedia.org/wiki/Br%C3%BCgge#Geschichte, 2016-02-20]
